Thailands Küstenlinie erstreckt sich über 3.200 Kilometer entlang zweier Meere — der Andamanensee im Westen und dem Golf von Thailand im Osten. Das Ergebnis ist eine der vielfältigsten Strandlandschaften der Welt: von steilen Kalksteinklippen, die ins smaragdgrüne Wasser eintauchen, bis zu endlosen weißen Sandstränden, gesäumt von Kokospalmen.
Andamanenküste — die Postkartenklassiker
Railay Beach in Krabi ist nicht auf dem Landweg erreichbar und erfordert eine kurze Fahrt mit einem Longtail-Boot von Ao Nang. Diese Isolation bewahrt die dramatische Schönheit: senkrechte Kalksteinwände, feiner Sand und warmes flaches Wasser. Es ist auch eines der besten Kletterreviere Asiens, mit hunderten gebohrten Routen an den Stränden Tonsai und Phra Nang.
Maya Bay auf Koh Phi Phi Leh — bekannt aus dem Film „The Beach” (2000) — war vier Jahre lang geschlossen, damit sich die Korallen regenerieren konnten, und wurde 2022 mit strengen Besucherkontingenten wiedereröffnet (kein Schwimmen, zeitlich begrenzter Zutritt). Buchen Sie ausschließlich bei zertifizierten Anbietern von Phi Phi Don oder Krabi.
Die Similan-Inseln (Nationalpark Mu Ko Similan) nordwestlich von Phuket sind nur von Mitte Oktober bis Mitte Mai geöffnet und bieten eines der klarsten Gewässer Südostasiens. Übernachtungen im Zelt sind auf Similan-Insel 4 mit Voranmeldung möglich.
Golfküste — sanfter, grüner
Koh Samui ist die am besten entwickelte Insel auf dieser Seite, mit einem eigenen Flughafen und internationalen Verbindungen. Chaweng ist lebendig und belebt, Bophut ruhiger und familienfreundlich, und die Nordküste um Maenam ist der Rückzugsort der Einheimischen.
Koh Tao ist legendär zum Tauchen — ein PADI Open Water Kurs dauert drei Tage und kostet etwa 12.000 THB. Shark Bay und Aow Leuk eignen sich hervorragend zum Schnorcheln direkt vom Strand.
Koh Kood (auch Koh Kut geschrieben), nahe der kambodschanischen Grenze, gehört zu den am wenigsten entwickelten größeren Inseln. Die Strände Klong Chao und Bang Bao sind unberührt, das Wasser ganzjährig warm, und die Unterkünfte sind gerade zahlreich genug für Komfort, ohne touristisch überfüllt zu wirken.
Abseits der ausgetretenen Pfade
Koh Lipe im Adang-Archipel nahe der malaysischen Grenze ist nur 3 km² groß und hat drei Hauptstrände: Sunrise, Sunset und Pattaya. Die Wasserklarheit hier steht den Malediven in nichts nach, und die Preise bleiben außerhalb der Hochsaison Dezember-Januar vernünftig.
Koh Kradan in der Provinz Trang wurde 2023 vom World Beach Guide zum weltbesten Strand gewählt. Kaum Motorverkehr, ein langer weißer Strand auf der Westseite und nur acht kleine Resorts.
Beste Reisezeit
Andamanenküste (Phuket, Krabi, Phi Phi, Similan): am besten von November bis April, trocken und ruhige See. Mai bis Oktober bringt den Südwestmonsun mit rauer See.
Golfküste (Samui, Phangan, Tao, Kood): am besten von Januar bis April und Juni bis September. Oktober bis Dezember kann heftigen Regen bringen, besonders im November.
Praktische Tipps: Bringen Sie riffsicheres Sonnenschutzmittel mit (in vielen Nationalparks seit 2022 vorgeschrieben), berühren Sie keine Korallen und stehen Sie nicht darauf, und benutzen Sie beim Schnorcheln stets das gelbe Bojenankersystem. Preise für Longtail-Boote hängen meist an jedem Pier aus — zahlen Sie nur den offiziellen Tarif.