Береговая линия Таиланда протянулась более чем на 3 200 километров вдоль двух морей — Андаманского на западе и Сиамского залива на востоке. В результате получился один из самых разнообразных пляжных ландшафтов в мире: от известняковых карстовых утёсов, круто уходящих в изумрудную воду, до бесконечных белопесчаных полос, окаймлённых кокосовыми пальмами.
Андаманское побережье — открыточная классика
Пляж Рейли в провинции Краби недоступен по суше — до него нужно добираться на длиннохвостой лодке из Ао Нанга, всего минут пятнадцать. Именно эта изолированность сохраняет его драматическую красоту: отвесные известняковые стены, мельчайший, как пудра, песок и тёплое мелководье. Кроме того, это одно из лучших мест в Азии для скалолазания — сотни оборудованных маршрутов на пляжах Тонсай и Пра Нанг.
Бухту Майя на Ко Пхи-Пхи Ле, прославленную фильмом «Пляж» 2000 года, закрывали на четыре года ради восстановления кораллов и вновь открыли в 2022-м с жёсткими ограничениями (купаться нельзя, вход только по расписанию). Бронировать поездку следует у сертифицированных операторов на Пхи-Пхи Дон или в Краби.
Симиланские острова (Национальный парк Му Ко Симилан) к северо-западу от Пхукета открыты только с середины октября до середины мая и обладают одной из самых прозрачных вод во всей Юго-Восточной Азии. На четвёртом острове разрешён палаточный лагерь с ночёвкой — по предварительной брони.
Побережье Сиамского залива — тише и зеленее
Ко Самуи остаётся самым освоенным островом на этой стороне: здесь полноценный аэропорт с международными рейсами. Пляж Чавенг — шумный и живой, Бопхут спокойнее и подходит для семей, а северное побережье в районе Маенам предпочитают сами местные.
Ко Тао — легендарное место для дайвинга: сертификат PADI Open Water можно получить за три дня примерно за 12 000 бат. Бухта Shark Bay и Ао Люк отлично подходят для сноркелинга прямо от берега.
Ко Куд (иногда пишут Ко Кут), у самой границы с Камбоджей, — один из наименее освоенных крупных островов. Пляжи Клонг Чао и Банг Бао остаются нетронутыми: тёплая вода круглый год и ровно столько отелей, чтобы было удобно, но без туристической толчеи.
В стороне от проторённых маршрутов
Ко Липе рядом с малайзийской границей, в архипелаге Аданг, — крохотный остров площадью всего 3 км² с тремя главными пляжами: Санрайз, Сансет и Паттайя. По прозрачности воды он спорит с Мальдивами, а цены остаются разумными вне пикового декабря-января.
Ко Крадан, тоже в провинции Транг, в 2023 году был признан лучшим пляжем мира по версии World Beach Guide. Почти полное отсутствие моторного транспорта, один длинный белый пляж на западной стороне и всего восемь небольших курортов.
Ко Чанг, второй по величине остров страны, лежит близко к камбоджийской границе — от Бангкока до него всего 5 часов. Западное побережье с пляжами Уайт Сэнд, Клонг Прао и Каи Бае застроено плотнее, зато на юге, в бухте Салак Пхет, сохранились рыбацкие деревни на сваях и по-настоящему тихая атмосфера.
Когда ехать
Андаманское побережье (Пхукет, Краби, Пхи-Пхи, Симиланы): лучший сезон — с ноября по апрель, сухо и спокойно. С мая по октябрь юго-западный муссон приносит бурное море.
Сиамский залив (Самуи, Панган, Тао, Куд): лучше всего с января по апрель и с июня по сентябрь. Октябрь-декабрь может быть дождливым, особенно ноябрь.
Полезные советы: везите солнцезащитный крем, безопасный для рифов (обязательный во многих национальных парках с 2022 года), не трогайте кораллы и не наступайте на них, при сноркелинге всегда пользуйтесь жёлтыми буями для якорения. Расценки длиннохвостых лодок обычно вывешены на каждом причале — платите только официальный тариф.