Południowe wyspy Tajlandii dzielą się na dwie grupy leżące po przeciwnych stronach dwóch mórz. Przemieszczanie się między nimi wymaga przejazdu lądowego, więc warto starannie zaplanować kolejność. Minimum dziesięć dni to realistyczne, jeśli chcesz więcej niż transferów lotnisko–lotnisko.
Strona andamańska — zachodnie wybrzeże
Phuket jest naturalnym punktem wejścia: międzynarodowe lotnisko, przystanie promowe i wszystko w promieniu 90 minut. Baza w Kata lub Karon dla plaż, w Starym Mieście Phuket dla architektury i jedzenia, lub na wybrzeżu północno-zachodnim koło Nai Yang dla spokoju i mniejszych tłumów.
Z przystani Rassada w Phuket promy docierają do Koh Phi Phi w 1,5 godz. (400–500 THB) i do Krabi w 2 godz. (450 THB). Archipelag Phi Phi ma tylko jedną główną wyspę zamieszkałą (Phi Phi Don) i jej niezamieszkałą siostrę (Phi Phi Leh, dom Maya Bay). Zostań na 2–3 noce minimum — jednodniowe wycieczki ledwo drapną powierzchnię.
Z Koh Phi Phi kontynuuj do stałego lądu Krabi (plaża Ao Nang i półwysep Railay) w 90 minut. Railay jest dostępny tylko łodzią longtail z Ao Nang (100 THB, 15 minut) — bez dróg. Idealny dla wspinaczki, kajakowania w jaskiniach morskich i krótkich spacerów dżunglowych do ukrytych lagun.
Koh Lanta jest 2 godziny promem na południe od Krabi (350 THB) lub z Phi Phi (1,5 godz.). Długie, spokojne plaże, klimat starej wioski rybackiej i łagodniejsze ceny niż na północnych wyspach andamańskich. Idealny dla powolniejszej podróży i rodzin z dziećmi.
Na południe od Lanty: Koh Kradan, Koh Muk (Szmaragdowa Jaskinia) i w końcu Koh Lipe blisko granicy malezyjskiej. Promy działają głównie od listopada do kwietnia; poza sezonem transport jest sporadyczny.
Przeprawa między morzami
Nie ma bezpośredniego promu między stronami andamańską i zatokową — trzeba przejechać przez przesmyk Kra lądem. Opcje:
(a) Krabi do Surat Thani autobusem (3 godz., 250 THB), potem prom na Samui/Phangan/Tao (1,5–3 godz., 300–700 THB). Bilety łączone dostępne.
(b) Lot Phuket–Koh Samui przez Bangkok Airways (1 godz., od 3 500 THB w obie strony), najszybciej, ale najdrożej.
(c) Autobus Phuket–Surat Thani i prom (długi dzień, ale tanio, około 1 200 THB razem).
Wybrzeże Zatoki Tajlandzkiej — wschodnie
Koh Samui jest największa i najbardziej rozwinięta, z własnym międzynarodowym lotniskiem obsługiwanym przez Bangkok Airways z Bangkoku, Chiang Mai i Kuala Lumpur. Chaweng dla nightlife, Bophut dla wioski rybackiej i wypoczynku rodzinnego, Choeng Mon dla ośrodków butikowych, Lamai dla drogi środka.
Koh Phangan jest 30 minut promem na północ od Samui (200–300 THB). Sławna z Full Moon Party na plaży Haad Rin — około 15 000 uczestników w szczycie, chaotyczna, ale legendarna. Reszta wyspy jest dużo spokojniejsza: Haad Salad, Haad Yao i północna Bottle Beach są piękne i ciche.
Koh Tao jest kolejne 1,5 godz. na północ (400–500 THB z Phangan, 600 THB z Samui) i jest stolicą nurkowania Tajlandii. Koszty są jednymi z najniższych na świecie za kurs PADI Open Water (10 000–13 000 THB za 3 dni, nocleg w dormie zwykle wliczony). Nurkowie i snorkelujący cieszą się także — Aow Leuk, Freedom Beach i punkt widokowy Nangyuan są doskonałe.
Miesiąc po miesiącu
Listopad–luty: sezon suchy szczytowy wszędzie, rezerwuj noclegi 2–3 miesiące wcześniej. Obie strony działają.
Marzec–kwiecień: nadal sucho, cieplej, ceny lekko spadają. Songkran (13–15 kwietnia) to mokra celebracja wszędzie — planuj odpowiednio.
Maj–wrzesień: wybrzeże zatoki (Samui, Phangan, Tao) generalnie OK. Strona andamańska (Phuket, Krabi, Phi Phi) ma deszcze monsunowe i wysokie fale — tanie ceny, ale wiele wycieczek łodzią odwołanych.
Październik–listopad: przejściowe, nieprzewidywalne. Wybrzeże zatoki może mieć intensywne deszcze zwłaszcza w listopadzie. Strona andamańska poprawia się tydzień po tygodniu.
Rezerwacja promów: użyj 12go.asia dla rozkładów i rezerwacji z prawdziwymi recenzjami. Kasy przy pomostach często mają bilety na ten sam dzień o 20–30% taniej. Motorówki są szybsze (i droższe), ale niewygodniejsze — zwykłe promy komfortowsze, jeśli masz czas.
Co spakować: krem bezpieczny dla raf (obowiązkowy w parkach narodowych), worek suchy do transferów łodzią, buty do wody dla kamienistych plaż i zawsze gotówka — wiele wysp ma ograniczone bankomaty, a opłata 220 THB za transakcję jest standardowa.